Félix Día, tartufaio dei Pirenei: il custode del “diamante nero” dell’Aragona
Nei burroni della valle dell'Isábena , dove l'inverno profuma di terra fredda e di leccio, Félix Día continua una tradizione che ha cambiato la storia di Ribagorza : la ricerca del tartufo nero (Tuber melanosporum) .
La sua storia è quella di un mestiere antico che ha saputo reinventarsi senza perdere la sua anima. Oggi, mentre molti fuggono dalle campagne, Félix si avventura ogni stagione tra le montagne pre-pirenaiche con il suo cane Dina , alla caccia di uno dei tesori più ambiti della gastronomia mondiale, valutato fino a 950 euro al chilo .
La corsa all'oro nero
La scoperta del tartufo nero a Graus e dintorni, alla fine degli anni '40, fu per la regione ciò che l'oro della California o il Klondike furono per altre epoche.
I francesi furono i primi a riconoscere il valore di quel fungo sotterraneo, che gli abitanti di Ribagorza consideravano una rarità insignificante. Ma capirono presto che questa "patata nera" nascondeva un doppio segreto: il suo prezzo e il suo potere gastronomico .
Nel 1947 , la mania del tartufo portò alla creazione del Mercato del Tartufo Nero di Graus , il primo in Spagna. Le contrattazioni si svolgevano allora presso l' Hotel Lleida , in discrete riunioni notturne in cui nessuno rivelava l'origine dei propri tartufi. Questa economia sotterranea ha plasmato la natura segreta del settore, un tratto che persiste ancora oggi.
Era un'attività molto losca: i cercatori di tartufi uscivano all'alba, nascondevano le loro auto e coprivano le luci in modo che nessuno sapesse dove si trovavano i tartufi.
L'arte di leggere la terra
Il tartufo nero non si raccoglie: si cerca . E la precisione con cui un cane da tartufi individua il punto esatto in cui si trova sepolto sottoterra è il risultato di anni di pazienza e addestramento.
Felix ha addestrato la sua compagna Dina fin da quando era una cucciola. Insieme vagano per le montagne calcaree di Biascas de Obarra , dove inverni freddi, estati secche e terreni sassosi creano l'ambiente perfetto per le micorrize.
Lì, la natura offre un equilibrio secolare tra lecci, querce e noccioli. Quando il tartufo matura, una gigantesca mosca rossa del tartufo (Suillia gigantea) svolazza sulla superficie, attratta dal profumo sotterraneo. È così che suo padre ha imparato il mestiere: seguendo il volo delle mosche sulle zone "bruciate", quelle zone spoglie dove il tartufo impedisce la crescita della vegetazione.
Ogni segno, un insetto, una crepa, un odore impercettibile, fa parte di un linguaggio invisibile che i vecchi tartufai hanno imparato a leggere con le mani.
Dai tartufi selvatici alla moderna tartuficoltura
Con l'avvento della tartuficoltura negli anni '80, questa conoscenza ancestrale ha trovato un nuovo alleato: la scienza. Le piante micorriziche di leccio e quercia , importate dalla Francia, hanno permesso di espandere la coltivazione e di garantire una produzione annuale.
Oggi, oltre il 75% del tartufo nero spagnolo proviene da piantagioni controllate, in particolare a Teruel e Ribagorza , dove si è consolidato un modello sostenibile che coniuga tecnologia, rispetto dell'ambiente e tradizione locale.
Come abbiamo spiegato nel nostro articolo "Il Tartufo Nero e il suo ciclo naturale di maturazione ", questo fungo ha bisogno di un equilibrio: terreno calcareo, clima freddo ed estate secca . Quando questi tre fattori si combinano, si realizza il miracolo gastronomico che rende l'Aragona una delle regioni tartufigene più importanti del pianeta.
Il segreto meglio custodito dei Pirenei
Nonostante l'avvento di mercati e fiere, la segretezza rimane un elemento essenziale del commercio. Le tartufaie "buone" – quelle che contengono tartufi perfetti – sono tenute sotto chiave, e i tartufai proteggono i loro percorsi con lo stesso zelo con cui un minatore custodisce la mappa del suo giacimento.
"Ci sono sempre sguardi, sospetti... È normale. I tartufi sono molto preziosi e non ce ne sono poi così tanti", riconosce Félix.
Al Mercato del Tartufo di Graus , i prezzi del Tuber melanosporum in questa stagione oscillano tra gli 850 e i 950 euro al chilo , una cifra che riflette la sua esclusività ma anche le difficoltà del settore: la siccità, l'aumento dei cinghiali e la concorrenza di altre varietà, come il Tuber brumale , di qualità inferiore.
Nel nostro articolo “ Come riconoscere un vero tartufo nero ” spieghiamo le differenze tra i due e come riconoscere l’aroma intenso, terroso e di nocciola di un vero melanosporum .
Turismo del tartufo: l'esperienza che unisce campagna e cultura
Oltre a essere un cacciatore, Félix partecipa a progetti di turismo del tartufo con Casa el Francés , a Bellestar de Graus , dove i visitatori possono accompagnare i cani da tartufo nella ricerca del "diamante nero" e poi assaggiare piatti a base di tartufo fresco.
Il turismo del tartufo è diventato un nuovo modo per mantenere viva la cultura del tartufo e generare reddito sostenibile nelle aree rurali. Esperienze come queste permettono ai viaggiatori di comprendere in prima persona il valore del paziente lavoro che si cela dietro ogni tartufo e di entrare in contatto con la natura in modo autentico.
Se volete saperne di più su queste attività, vi consigliamo di leggere il nostro articolo sul Turismo del Tartufo in Aragona: esperienze uniche con il tartufo nero .
Da professione nascosta a simbolo di identità
La storia di Félix Día e dei tartufai dei Pirenei è anche la storia di un territorio che ha imparato a vivere della propria terra senza esaurirla .
Il tartufo nero, un tempo commercio clandestino, è oggi motivo di orgoglio e promessa di futuro. Il suo valore non si misura solo in euro al chilo, ma anche nelle sue radici, nella sua conoscenza e nella sua continuità .
Nelle parole di Felix:
“Mio padre andava a caccia di tartufi per integrare il reddito familiare. Lo faccio ancora, ma con una prospettiva diversa: i tartufi ci insegnano la pazienza, come prenderci cura della terra e come valorizzare ciò che abbiamo sotto i piedi.”
Un'eredità che sboccia ogni inverno
Ogni stagione, quando il freddo torna sulle montagne di Ribagorza, Felix e Dina ripetono il rituale ancestrale: ascoltare la foresta, seguire il proprio istinto e dissotterrare il diamante nero che ha dato il nome a un'intera cultura.
Perché nei Pirenei aragonesi il tartufo non si limita a essere cercato e venduto: viene ereditato, protetto e celebrato .
📚 Fonte principale: El Español – “Félix Día, tartufaio dei Pirenei, il 'diamante nero' che viene venduto a 950 euro/kg” (gennaio 2025)
