Aujourd'hui, nous allons parler d'un sujet controversé, car il est très difficile de déterminer parmi les trufficulteurs quelle race de chien est idéale pour la recherche de truffes. Il n'existe pas de race définie pour ce type d'activité, et il convient de souligner que traditionnellement, on récoltait avec les chiens des bergers, qui ramassaient la truffe sauvage... maintenant, on préfère davantage les labradors dans la zone de culture de la truffe.
Pour un chien truffier, on ne recherche pas seulement un sens de l'odorat bien développé, mais aussi une condition physique optimale et une obéissance. Il ne doit pas se distraire facilement, être patient et calme, entre autres qualités. Il ne faut pas oublier qu'un élément important est la complicité entre le chien et le trufficulteur, car ce sera un facteur déterminant au moment de chercher la Truffe Noire.
Dans les parcelles avec des chênes kermès truffiers, la tendance a été de choisir des chiens de chasse comme les limiers ou les podencos pour les dresser, car ils ont généralement une bonne condition physique et un odorat très développé. Il faut garder à l'esprit qu'aucun chien ne devient chasseur de truffes simplement en étant emmené sur le terrain, car ils ont besoin de mois d'entraînement, de correction de gestes et d'apprendre à travailler en synergie avec le trufficulteur.
Normalement, les femelles donnent de meilleurs résultats que les mâles, car leur sens de l'odorat est plus développé, mais en définitive, un chien bien dressé sera aussi efficace qu'un chien d'une race déterminée.
Les meilleures races de chiens truffiers sont :
- Lagotto Romagnolo ou chien d'eau romain, il a un sens de l'odorat très fin, est facile à dresser et est généralement obéissant
- Berger Allemand, surtout caractérisé par son caractère docile et sa constitution athlétique.
- Teckel, qui a un sens de l'odorat très développé ainsi qu'un fort instinct de recherche
- Labrador, tout comme le berger allemand, sera un bon compagnon pour la recherche de la Truffe Noire de Teruel
Méthodologie d'apprentissage pour le chien truffier :
- 1ère étape : Cela commence quand le chien est encore petit, il faut lui apprendre à répondre à l'appel de son maître, à s'asseoir sur ordre et à des commandes de base qui faciliteront ce processus. On commence à introduire l'arôme de la truffe dans les jeux avec le chien, on lui donne même à manger pour créer davantage de connexions neuronales dans son cortex au moment de renifler. La truffe est cachée dans des récipients poreux et dissimulée pour l'initier au jeu de la recherche.
- 2ème étape : À cet exercice précédent s'ajoute le geste de lui donner une friandise après avoir trouvé la truffe, activant ainsi l'idée de récompense après avoir cherché et trouvé la truffe.
- 3ème étape : Augmenter les obstacles et la difficulté pour que le chien affine son odorat et développe ses sens truffiers.
Il faut aussi prendre en compte que le chien doit savoir jusqu'où il doit marquer, car il ne doit pas abîmer la Truffe Noire en grattant, et encore moins la manger.
